Uit tellingen van de Brandweeracademie van het IFV blijkt dat in het eerste kwartaal van 2014 twintig personen om het leven zijn gekomen door brand in een gebouw. In het eerste kwartaal van 2013 waren dat er negen.
Van de twintig branddoden waren acht personen ouder dan 65 jaar. In het eerste kwartaal van 2013 overleden twee ouderen.

Het aantal van 20 branddoden betekent meer dan een verdubbeling ten opzichte van het eerste kwartaal in 2013. In 2013 overleden in totaal 53 personen door brand. Dat was al een stijging ten opzichte van de jaren daarvoor. ‘Tot 2012 hebben wij een daling gezien van het aantal doden. Deze trend zet zich helaas niet voort en dat is zorgelijk’, stelt lector Brandpreventie René Hagen van de Brandweeracademie, die de cijfers de komende maanden gaat onderzoeken.

Ouderen
Nederland kent jaarlijks 6.000 woningbranden met 600 gewonden tot gevolg.
Omdat de levensverwachting en vergrijzing verder toenemen en mensen steeds langer thuis blijven wonen, is de verwachting dat het aantal branddoden de komende jaren stijgt. Hagen: ‘Vergeetachtigheid, het niet weten wat te doen bij brand en het niet meer zelfstandig kunnen vluchten, kunnen belangrijke oorzaken zijn die wij verder gaan onderzoeken. Wij hebben berekend dat door de vergrijzing het aantal branddoden tot 2030 toeneemt met 13% en onder 65-plussers met 60%. Doordat ouderen langer zelfstandig wonen, is onze inschatting dat de toename tot 2030 zelfs 19% respectievelijk 80% wordt.’
Hagen geeft in dat verband voorbeelden van innovaties, zoals de recent ontwikkelde waterleidingsprinkler en de mobiele sprinkler die in Engeland al gebruikt wordt bij kwetsbare doelgroepen zoals ouderen. ‘Hopelijk kunnen wij die snel in Nederland invoeren.’

Brandwonden Stichting
Ruim de helft van het aantal brandwondenslachtoffers die opgenomen worden in ziekenhuizen heeft een ongeval meegemaakt met vuur of vlammen. Het inademen van rook is daarnaast vaak de oorzaak wanneer iemand overlijdt of gewond raakt bij een brand. ‘In de brandwondencentra komen relatief veel ouderen binnen, vaak als gevolg van een kookongeluk. Ouderen hebben naast een verhoogd risico op brandwonden ook een dunnere huid, wat hen extra kwetsbaar maakt. We zijn dan ook erg blij dat de jaarlijkse campagne ‘Wat doe JIJ bij brand?’ specifiek gericht is op het voorkomen van brand bij thuiswonende senioren’, aldus directeur Rob Baardse van de Brandwonden Stichting.

Belang van rookmelders
Het snel ontdekken van brand is van levensbelang. De Brandweeracademie, Brandweer Nederland en de Brandwonden Stichting wijzen dan ook op het belang van werkende rookmelders. ‘Wanneer mensen slapen en daardoor het reukvermogen is uitgeschakeld, wordt een brand minder snel opgemerkt. Een klein beetje rook is voldoende om een luid piepend alarm te doen afgaan. Mensen zijn dan meteen wakker en gewaarschuwd. Meestal is er dan nog net voldoende tijd om zichzelf en/of het gezin in veiligheid te brengen. En die tijd is hard nodig’, stelt Hagen.

Branden in gebouwen eerste kwartaal 2014